El análisis de Ötzi ha constituido, desde sus inicios, un proceso previsible de transformación: de un cuerpo físico a una entidad social. Esta dinámica no responde a una intención oculta, sino a la inercia propia de una agenda investigadora guiada por la presencia de un cuerpo reconociblemente humano. Tal como señaló Spindler, los restos del Hombre de Hielo representaban «un lamentable bulto de humanidad», y precisamente por ello no podían ser abordados únicamente como un conjunto de datos. La materia orgánica conservada por el hielo no era neutra: imponía un régimen de lectura.